La cantidad de niños y niñas en movilidad que cruzan a pie la peligrosa selva del Darién entre Colombia y Panamá, ha alcanzado un máximo histórico desde el inicio de este año, alertó hoy UNICEF. De Enero a Octubre unos 32,488 niños, niñas y adolescentes han cruzado el Tapón del Darién rumbo a Estados Unidos, sobrepasando el total registrado para 2021 en un 10%. Además, alrededor de 900 adolescentes no acompañados han atravesado la selva desde el inicio de 2022; esta es una cifra récord frente a los 200 de 2021. Cada uno de ellos representa una vida impactada por el sufrimiento. Durante las largas jornadas a pie por la selva, los niños, niñas y sus familias se exponen a múltiples formas de violencia, incluyendo el abuso sexual, tráfico y explotación, así como a la falta de agua segura y alimentos, picaduras de insectos, ataques de animales salvajes y el crecimiento súbito de ríos. Los niños y niñas menores de 5 años, quienes representan el 50% de la niñez migrante, son particularmente vulnerables a la diarrea, deshidratación y otras enfermedades. Adicionalmente, el estrés y el peligro asociados con esta travesía deja a muchos niños y niñas en riesgo de trauma emocional.

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