Las personas en situación de calle abundan en diversos sectores del Táchira, y la mayoría corresponden a hombres adultos mayores, niños y adolescentes, que durante la noche duermen sobre cartones y en el día deambulan por diversos puntos de la ciudad. No solo adultos mayores se observan pidiendo dinero, también se notan a varios niños de edad escolar. Un estudio de Uniandes detectó que cuidadores y familiares están explotando a niños en las calles de diversos municipios del Táchira, exponiéndolos a mendicidad. Nancy Ibarra, coordinadora del programa Somos Protección para Táchira, de la citada organización, expuso que esta situación se viene presentando en Ayacucho, Michelena y San Cristóbal.  “El 3% de los casos atendidos, de 366 casos de niños, niñas y adolescentes, desde enero hasta la presente, corresponden a niños que están en situación de mendicidad, que no tienen dónde pernoctar y no tienen cuidadores”, detalló Ibarra. Refirió que la organización no gubernamental viene trabajando con apoyo del Consejo de Protección en los tres municipios, logrando articular en operativos. Subrayó que este tema ya dejó de ser de los niños que no tienen familia, e incluyó a los familiares y cuidadores que los convierten en mendigos, al ver los frutos que generan los infantes en las calles pidiendo dinero. Desde Uniandes les brindan a los niños atención psicosocial, enlazan con los Consejos de Protección de los municipios y junto con ellos trasladan a los niños y les hacen acompañamiento legal. Entre marzo y mayo, dijo Nancy Ibarra, a cinco cuidadores del municipio Ayacucho les quitaron a los niños por explotación.

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