En una comunicación emitido por el Comando Central (Coce) del ELN, el grupo terrorista colombiano admitió por primera que incorpora menores de edad entre sus combatientes, aunque aseguró que sólo lo hace a partir de los 16 años y por reclutamiento voluntario. Sin embargo, es conocido por denuncias de las comunidades e investigaciones de la Fiscalía, que en regiones como el Catatumbo este grupo armado recluta niños forzosamente desde los 12 años de edad. Una práctica que es compartida por otras estructuras armadas herederas del paramilitarismo que operan en esa región.